Call of Duty: Black Ops
Call of Duty: Black Ops

Call of Duty: Black Ops está estructurado de manera similar a los juegos anteriores de la serie. El núcleo del juego consiste en elementos de un juego de disparos en primera persona, del tipo bélico, mostrando la mayor parte del juego desde los ojos del personaje a asumir en los distintos escenarios del videojuego.[1] El jugador es capaz de caminar, correr, saltar y nadar; y así como principal y básicamente, utilizar armas y combatir.[2] El ambiente cerrado, y lineal se sigue manteniendo al igual que otros títulos de la serie: cada misión es necesaria para progresar a través del juego y desbloquear más contenido sobre esta misma.
El jugador es capaz de portar dos armas (sin importar el tamaño de estas), y dos tipos de granadas, granadas letales y tácticas.[1] Dentro del modo de la campaña para un jugador, la granada letal siempre será una granada de fragmentación, sin embargo, las granadas tácticas se adaptan a cada misión correspondiente a lo largo del juego.[1] El jugador también es capaz de llevar un cuchillo el cual puede ser utilizado en cualquier momento,[1] y a diferencia de otras armas, esta no cuenta en la ranura del arsenal que posea el jugador en el juego.[1] Sin embargo, algunas secuencias de la campaña introducen al cuchillo más allá del arsenal de armas que posea el jugador, usándola como arma principal.[1] El HUD mantiene la clásica forma de los anteriores títulos de la serie: la retícula del jugador aparece como cuatro segmentos delgados en forma de cruz en el centro de la pantalla.